II. Искусство позднего периода (11-4 вв. До н. Э.)

На дальнейшей эволюции египетского искусства тяжело сказались войны и междоусобицы, приведшие к распаду государства. Сократились масштабы строительства, скульптура и живопись не дали ничего нового.

Фараоны XXI династии переносят столицу в Саис, ближе к центрам морской торговли. Греческая колонизация дельты Нила, вторжения персов и войск Александра Македонского способствуют более интенсивному культурному общению стран Средиземноморья. Это накладывает отпечаток и на архитектуру Египта. В храме Гора в Эдфу при общей традиционной схеме, планировки по-новому решена композиция перистильного двора, более просторного и связанного с открытыми обходными галереями вокруг - храма. На место передней глухой стены гипостильного зала выдвигается колоннада с пышными композитными и пальмовидными капителями. Стена не исчезает совсем, как и в Элефантинском храме; отрезки стены в интерколумниях, украшенные рельефными панно, достигают половины высоты колонны.

В храме Рождения бога на о. Филэ трехчастная целла подчеркнута осевой композиции окружена периптером (колоннадой по периметру) с заполненными по низу колонн интерколумниями. Если греческий храм допускает вход в колонный портик с любой стороны, египетский периптер, следуя древним космогоническим традициям в ориентации, направляет к началу движения, главному входу, где боковые колонны заменены стенами, сохраняющими функции пилонов.

Последний расцвет древнеегипетского искусства в период объединения страны под властью саисских фараонов (7 в. до н. э.) характеризуется появлением холодного, изысканного стиля. Живопись изобилует яркими красками. Бронзовые статуэтки, покрытые чеканными узорами и инкрустацией золотом, нарядны, но лишены внутреннего тепла амарнских портретов. Однако и в этот период искусство не исчерпало себя окончательно. Завоевания Александра Македонского в 332 г. до н. э. положили начало новому эллинистическому периоду.

К храмам эллинистического периода, иллюстрирующим процесс расшатывания стилистических традиций египетской архитектуры, относится и незаконченный храм богини Хатор в Дендера (1 в. н.э.), колонны которого украшены трехъярусными капителями.

Перемещение экономических центров в северное Средиземноморье, появление новых государств с более прогрессивными формами социально-экономической организации подрывают консервативные устои жизни рабовладельческого Египта.

По существу, Поздний период — время медленного, но неуклонного упадка во всех сферах экономики, политической жизни, а также искусства. Даже некоторое оживление во второй трети 1 тысячелетия до н. э. торговых и культурных связей Египта с эллинским миром и Передней Азией не могло остановить этот процесс.

«Огромная роль Древнего Египта в истории мировой культуры до сих пор еще не оценена должным образом Русский египтолог М. Э. Матье пишет, что ряд открытий в науке и технике все еще приписываются то грекам, то арабам, ибо мы узнаем о появлении этих открытий из античных или средневековых арабских источников, не подозревая подчас о том, что, в сущности, речь идет о плодотворном использовании культурного наследия древности».