2.2 Речной транспорт

Географическое положение Волго-Вятского региона на Волжской магистрали с ее разветвленными судоходными притоками (Ока, Вятка и др.) создает благоприятные условия для развития речного транспорта и тесного его взаимодействия с железнодорожным. Нижегородский воднотранспортный узел является по речному грузообороту крупнейшим в России. С реки на железную дорогу ведется перегрузка угля, соли, металла, хлебных грузов, цемента, строительных материалов, поступающих из Поволжского, Северо-Кавказского, Центрального и других регионов европейской части. С железной дороги на водную магистраль идет перевалка леса, лесопродуктов, разнообразных химических грузов, металлический лом, различные виды машин и оборудования.

Работа железных дорог тесно сочетается с работой речного транспорта. На территории Волго-Вятского района расположена часть Горьковского и Чебоксарского водохранилищ, среднее течение реки Волги с притоками Сурой, и Ветлугой, река Вятка. Водные пути судоходны от 180 до 200 дней в году.

Большую роль в жизни Нижегородской области играет речной транспорт. До недавнего времени основным перевозчиком грузов и особенно пассажиров являлось «Волжское объединенное речное пароходство», которое обслуживало экономику и транспортные потребности 5 республик и 11 областей Поволжья. В настоящее время на базе пароходства в области  созданы и действуют 3 речных порта, 3 пароходные компании, одно пароходство и 25 организаций, обслуживающих флот. Наиболее крупными из них являются акционерные общества открытого типа: судоходная компания "Волжское пароходство", "Ветлуга-транспорт", "Нижегородский порт", "Нижегородский теплоход", «Городецкий судоремонтно-механический завод»,  а также  государственные предприятия: "Водные пути Волжского бассейна", районное  правление пароходства "Волготанкер", порт "Дзержинск".

Теплоходы судоходной компании "Волжское пароходство" работают как на внутренних водах, так и в смешанном "река-море" плавании. В навигационный период суда компании имеют возможность осуществлять бесперевалочную перевозку  различных грузов из Нижегородского региона и обратно в любой из портов Белого, Балтийского, Северного, Черного, Мраморного, Средиземного морей, что значительно удешевляет стоимость перевозки, сокращает время доставки грузов. Основные перевозимые грузы: лес, стройматериалы, зерно, черные металлы, удобрения, продукты  переработки нефтяного, химического и машиностроительного комплексов.

Речной транспорт Кировской области как одно из направлений транспортной инфраструктуры в современных условиях утратил свое былое значение. В ближайшей перспективе река Вятка будет использоваться как туристско-рекреационная артерия. Общая протяженность эксплуатируемых водных путей по реке Вятке и ее притокам - 2000 километров.

Важное транспортно-экономическое значение для экономики республики Марий Эл имеет река Волга, по которой возможно осуществлять относительно недорогие перевозки грузов между республикой и другими регионами России, а также зарубежными государствами. Местное значение (по перевозкам в Нижегородскую область) имеет река Ветлуга. Протяженность судоходных путей в пределах акватории республики составляет 279 км, в том числе по реке Волга – 145 км, по реке Ветлуга – 98 км, по реке Сура – 36 км.

Внутренним водным транспортом с начала навигации 2007 года перевезено 259,0 тыс. пассажиров и 344,1 тыс. тонн грузов. Основным перевозчиком пассажиров и грузов по воде является ОАО «Порт Козьмодемьянск».

Крупной водной магистралью Чувашской республики, по которой осуществляются внешние и внутренние перевозки также является р. Волга. Основные порты расположены в городах Чебоксары и Новочебоксарск. Из Чебоксар они идут в южном направлении на Волгоград, Ростов-на-Дону, Астрахань, Каспийское, Азовское и Черное моря, и далее через Дунай в Европу. В западном направлении водное сообщение осуществляется с городами Нижним Новгородом, Ярославлем, Москвой и северными регионами России.