1.4. Сфера экономического исследования

Экономическая теория исследует хозяйственную деятельность как деятельность на расчете, направленную на удовлетворение потребностей индивида и общества. В процессе хозяйствования жизнедеятельность прояв­ляется, с одной стороны, в затратах энергии, ресурсов и т.д., с другой - в соответствующем пополнении жизненного расхода. При этом субъект хозяйст­венной деятельности стремится к рациональности путем сопоставления затрат и выгод (что не исключает ошибок в принятии хозяйственных решений).

Существенной чертой такого поведения человека и его деятельности является зависимость от материального мира. Одни материальные блага (воздух, вода, солнечный свет) находятся в таком количестве и такой форме, что пользование ими оказывается для человека доступным всюду и во все времена. Удовлетворение потребностей в них не требует никаких усилий и пожертвований. Пока сохраняются такие условия, эти блага и потребности в них не являются предметом забот и расчетов человека. Это неэкономические блага.

Другие материальные блага имеются в ограниченном количестве (разного рода “редкости”). Чтобы удовлетворить потребности в них и иметь их в достаточном количестве, необходимы усилия для их добычи и приспособления к потреблению. Эти блага называются хозяйственными (экономическими). Именно они интересуют практика-хозяйственника и экономиста-теоретика. Утрата этих благ составит потерю, ущерб, возмещение которого требует новых усилий, затрат, пожертвований. От этого зависит благосостояние людей, поэтому хозяйственник обращается с ними бережно, экономно, расчетливо.

Хозяйственная деятельность людей представляет собой очень сложный и запутанный комплекс разнообразных явлений и процессов, в котором экономическая теория выделяет четыре стадии: производство, распределение, обмен и потребление. Производство - это процесс создания материальных и духовных благ, необходимых для существования и развития человека. Производство - основа жизни и источник прогрессивного развития человеческого общества. Оно является исходным пунктом хозяйственной деятельности. Распределение - процесс определения доли, пропорции, в которой каждый хозяйствующий субъект, принимавший участие в производстве продукта, присваивает часть результата производства. Обмен - процесс движе­ния материальных благ и услуг от одного субъекта к другому; форма опосре­дованной рыночной связи производителей и потребителей. Потребление - конечная цель; процесс использования результатов для удовлетворения личных или производствен­ных потребностей. Распределение и обмен - опосредствующие стадии, связывающие производство с потреблением. Потребление - мотив производ­ства. Поскольку продукт потребления диктует новый заказ производству, удовлетворенная потребность рождает новую потребность. Развитие потребностей является движущей силой развития производства. Однако удовлетворение потребностей связано с проблемой расходования ресурсов. Таким образом, проблемы экономического развития базируются на двух фундаментальных экономических аксиомах.

Первая аксиома - потребности общества (индивидов и институтов) безграничны и полностью не могут быть удовлетворены.

Вторая аксиома - ресурсы общества, необходимые для производства товаров и услуг, ограниченны или редки.

В процессе удовлетворения потребностей формируются новые в количественном и качественном отношении потребности. Непрерывное возрастание или возвышение потребностей подтверждается многочисленными факторами из экономической эволюции человечества. Человек прошел все этапы: от примитивного потребления ресурсов природы до рационального освоения и использования природных, людских и производственных ресурсов.

Потребности подразделяются на первичные: жизненно важные нужды человека (потребности в одежде, питании, жилье) и вторичные, к которым относятся все остальные (например, потребности досуга: кино, театр, спорт). Широкий спектр продуктов, предназначенных для удовлетворения потребностей, иногда подразделяют на предметы первой необходимости и предметы роскоши. То, что является предметом первой необходимости для одного человека, может оказаться предметом роскоши для другого, и наоборот, то, что еще недавно считалось предметом роскоши, теперь является предметом первой необходимости.

К материальным потребностям относятся и услуги, которые наравне с товарами удовлетворяют наши потребности (ремонт автомобиля, стрижка волос, консультация юриста, удаление аппендикса и т.п.).

В состав материальных потребностей включаются потребности предприятий, правительственных учреждений и общественных организаций. Частным фирмам необходимы здания, сооружения, оборудование, транспорт­ные средства, складские помещения и многое другое для выполнения произ­водственных целей. Для удовлетворения коллективных потребностей граждан страны необходимы железные дороги, шоссе, больницы, военная техника.

Средства, с помощью которых удовлетворяются потребности, называются благами.

Ресурсы - это факторы производства экономических благ. Под экономическими ресурсами понимаются все природные, людские и производственные ресурсы, которые используются для производства товаров и услуг.

Все разнообразие ресурсов можно классифицировать в соответствии с различными подходами: 1) материальные ресурсы - земля или сырьевые материалы и капитал; 2) людские ресурсы - труд и предпринимательская деятельность.

К понятию “земля” относятся все естественные ресурсы: пахотные земли, леса, месторождения полезных ископаемых, водные ресурсы (ресурсы рек, морей и океанов) как факторы естественной производительности. Понятие “капитал” охватывает все средства производства, используемые в производстве товаров и услуг и доставке их к конечному потребителю (здания, сооружения, транспорт и т.п.), а также денежные средства. Процесс использования средств для восстановления и развития реального и финансового секторов называется инвестированием.

Потребность - нужда людей в чем-либо объективно необходимом для поддержания жизнедеятельности и развития личности. Потребность является побудителем к деятельности.

Американский ученый А.Маслоу расположил все потребности по принципу иерархии в следующем восходящем порядке от “низших” материальных до “высших” духовных:

1) физиологические (в еде, питье и т.д.);

2) в безопасности (защите от боли, гнева, страха и т.д.);

3) в социальных связях (любви, нежности, причастности к какой-либо группе и т.д.);

4) в самоуважении (в достижении цели, признания, одобрения);

5) в самоактуализации (реализации способностей, понимании, осмыслении и т.д.).

Первые две группы потребностей, согласно А.Маслоу, низшего порядка, последние две - высшего. До тех пор пока не удовлетворены потребности низшего порядка, не действуют потребности высшего порядка.

Эту классификацию потребностей можно дополнить выделением потреб­ностей материальных и духовных, рациональных и иррациональных, абсолют­ных и действительных, осознанных и неосознанных, ложно понятых и др.

Только при осознании потребностей возникает мотивация к труду. В этом случае потребности приобретают конкретную форму - интереса.

Сфера исследования экономической теории - не только объективные, но и субъективные формы проявления существующих общественно-производственных связей, не только конкретные формы проявления экономических интересов, но и их столкновение, отражающее внутренние противоречия и борьбу противоположностей, а также способы их разрешения.

Все экономические ресурсы, или факторы производства, обладают одним свойством: они редки или имеются в ограниченном количестве. Эта редкость относительна и означает, что ресурсов, как правило, меньше, чем необходимо для удовлетворения всех потребностей при данном уровне экономического развития. Пределы имеют и пахотные земли, и запасы полезных ископаемых, и средства производства, и трудовые ресурсы. Редкость ресурсов ставит рамки объему производства. В силу этого общественное производство не способно произвести товары и услуги, которые общество хотело бы получить.

Обществу приходится выбирать - производить пушки или масло или производить и пушки, и масло в определенной пропорции. При этом возникает проблема рационального ведения общественного хозяйства или выбора ресурсов, вариантов хозяйствования.

Эффективность характеризует связь между количеством единиц редких ресурсов, которые применяются в процессе производства, и получаемым в результате этого процесса количеством какого-либо продукта, т.е. охватывает проблему “затраты-выпуск”. Большое количество продукта, получаемого от данного объема ресурсных затрат, означает повышение эффективности.

Объектом экономического анализа в каждой стране является дефицит ресурсов и альтернативный выбор их использования.

У.Петти высказал мысль, ставшую афоризмом в экономической науке: “Труд - отец богатства, земля - мать его”. То есть чтобы удовлетворять потребности человека в благах, общество должно располагать богатством, а для этого нужны природные ресурсы, способности человека, его профессиональные знания, техника и технологии.

Современное понимание богатства неразрывно связано с понятием его эффективности, которая зависит от оценок людей. Это оценочная категория и вне суждений человека о ценности того или иного блага не существует. Поэтому можно определить богатство как все, что расширяет выбор человека или в условиях ограниченности ресурсов позволяет осуществлять альтернативный выбор. С этой точки зрения дефицит вещей, денег, знаний, природных ресурсов, свободного времени сужает возможности в повышении уровня жизни населения. При этом наличие в России огромных запасов природных ресурсов, квалифицированных кадров, приоритетов многих научных исследований - это только предпосылки богатства, поскольку они остаются не доступными в нынешней ситуации для альтернативного выбора.

Положение таково, что может быть охарактеризовано как “Парето-эффективность”, когда невозможно увеличить степень удовлетворения потребностей хотя бы одного человека, не ухудшая при этом положение другого члена общества.

Э.Долан и Д.Линдсей трансформируют Парето-эффективность для восприятия предпринимателя: “Если существует способ улучшить ваше положение, не нанося никому ущерба, то проходить мимо такой возможности бессмысленно (неэффективно)”*.

Дефицит и ограниченность ресурсов обусловливают альтернативность их использования.

Рассмотрим возможности производства на примере П.Самуэльсона с двумя товарами - пушками и маслом.

Вариант 1: все ресурсы общества направлены на производство масла; 5 млн. кг - это максимум, который возможно произвести при данном уровне ресурсно-технологического обеспечения.

Вариант 2: все ресурсы направлены на производство 15 тыс. пушек.

И первый, и второй варианты не приемлемы.

Вариант 3: общество снижает объем производства масла для производства пушек.

Значения альтернативных возможностей приведены ниже:

Возможности	Пушки, тыс. шт.	Масло, млн. кг
A B C D E F	15 14 12 9 5 0	0 1 2 3 4 5

Эти варианты иллюстрируют график (рис.1.5) производственных возможностей (кривая трансформации), на котором отмечено по горизонтали количество масла, а по вертикали - количество пушек.

Рис.1.5. Кривая трансформации

Кривая производственных возможностей (точки A, B, C, D, E), или трансформации, свидетельствует о том, что экономика полной занятости всегда альтернативна, т.е. необходимо выбирать между производством тех или иных продуктов (пушек или масла) путем перераспределения ресурсов. При полной занятости ресурсов все точки возможных комбинаций находятся на кривой трансформации. Любая точка на кривой означает состояние Парето-эффективности.

В варианте неполной загрузки производственных возможностей или безработицы комбинации производства масла и пушек находятся не на кривой, а, предположим, в точке Y. Эта ситуация указывает, что использование имеющихся дополнительных ресурсов позволит увеличить и военное, и гражданское производство.

За пределами кривой произ­водст­венных возможностей в точке S об­щество не в состоянии одновременно увеличить про­из­водство пушек и масла.

Кривая трансформации может ил­лю­стрировать и различия, существующие в производственных возможностях отдель­ных стран, за пределы которых эконо­мика не может вырваться. Переход на более высокий уровень кривой трансформации возможен в результате технических открытий, разработки новых месторождений полезных ископаемых, инноваций и др. Общество всегда выбирает между накоплениями (инвестициями в финансовый или реальный секторы) и потреблением (личным). Увеличив накопления (капиталовложения в строительство новых заводов и фабрик), общество через несколько лет может перейти на более высокую кривую трансформации.

Количество одного товара, которым необходимо пожертвовать для увеличения количества другого товара на единицу, называется затратами упущенных возможностей или альтернативными затратами.

Отсутствие современной взаимозаменяемости ресурсов, а следователь­но, увеличение расхода имеющихся ресурсов при переключении с производства одного продукта на производство другого обусловливает снижение общей доходности производства.

Кривая производственных возможностей служит иллюстрацией четырех основных ситуаций:

- ограниченность ресурсов подразумевает, что комбинации выпуска продукции, расположенные с внешней стороны кривой производственных возможностей, неосуществимы;

- возможность выбора находит выражение в необходимости для общества проводить выбор равных достижимых комбинаций продуктов, расположенных на этой кривой или внутри;

- нисходящий наклон кривой подразумевает затраты упущенных возможностей (альтернативные затраты);

- выпуклость кривой показывает увеличение вмененных издержек и, как следствие, уменьшение доходности.

Главной экономической задачей является выбор наиболее эффективного варианта распределения факторов производства в целях решения проблемы оптимальных возможностей, которая обусловлена беспредельными потребностями общества и ограниченностью ресурсов. Любое общество должно найти ответ на вопросы:

- что из товаров и услуг должно быть произведено и в каком количестве?

- как эти товары и услуги надо произвести?

- кто получит и сможет потребить (использовать) эти товары и услуги?

Хозяйственная деятельность отдельного человека, групп людей и общества в целом осуществляется при определенных условиях, в определен­ной обстановке, экономической среде. Теория среды хозяйствования человека выделяет естественную и социальную среду, что объясняется хозяйственной деятельностью людей, ограниченной и обусловленной, во-первых, природой, во-вторых, общественной организацией жизнедеятельности.

Естественная среда определяет условия хозяйствования, к которым относятся климатические и почвенные условия, условия наследования, количество населения, качество питания, жилища, одежды и др. Человек осуществляет свою деятельность в условиях естественной ограниченности ресурсов. Так, известно, что площадь Земли равна 510,2 млн.км², причем большая часть (3/4) приходится на моря. При этом различны почвенные условия земной коры, ограничен объем полезных ископаемых, разнообразны флора и фауна - все это обусловливает черты хозяйствования, способность удовлетворить потребности определенного количества населения.

Разнообразны и климатические условия жизнедеятельности людей. Так, жаркий пояс составляет 49,3% земной поверхности, умеренный - 38,5%, холодный - 12,2%. Климат обусловливает набор культур, продолжительность и результативность сельскохозяйственных работ. Продолжительность сельхозработ в Европе колеблется от 11 до 4 месяцев (в России - 4 мес., в Германии - 7 мес., в южной Англии - 11 мес.). По расчетам А.Гумбольда, поле бананов, произрастающих в южных широтах, может прокормить в 133 раза больше людей, чем равное по размерам поле пшеницы. На урожайность влияет и количество осадков. Так, благоприятными для хозяйственной деятельности считаются регионы со средним количеством осадков (от 250 до 1000 мм). К ним относятся Центральная и Западная Европа, восточные районы Китая, восточная территория США. В России наиболее благоприятные условия в Краснодарском и Ставропольском краях.

Усиление роли экономического мышления в хозяйственной деятельности людей, создание форм предпринимательства, все более усиливающих влияние хозяйственной жизни на окружающую среду, ведут к новому состоянию биосферы - ноосфере (царству человеческого разума).

Биологическое единство и равенство всех людей - это закон природы. Отсюда осуществление идеала равенства, а в хозяйственной жизни - принципа социальной справедливости - закономерно и неизбежно. Идти же безнаказанно против выводов науки нельзя. Наука обусловливает постоянство реформ в хозяйственной деятельности. Реформа (от лат. reformo - преобразую) - изменение, переустройство, нововведение с целью сохранения существующей системы, структуры. Преобразования осуществляются не только внутри страны, но и в развитии мировой экономики, где главными являются глобальные общечеловеческие проблемы.

Важность и значение естественной среды для хозяйственной деятельности безусловны, но не следует преувеличивать их влияние, ибо человек способен приспосабливаться к тем или иным условиям. Развиваются знания людей о свойствах материалов, умение ими пользоваться на основе развития науки и техники, роста уровня социальной культуры, что, с одной стороны, облегчает, а с другой - затрудняет взаимодействие с природой.

Хозяйственная деятельность людей осуществляется в рамках опреде­ленных порядков, основными из которых являются права собственности. Именно они и определяют среду хозяйственной деятельности, что находит отражение в результативности хозяйствования.

Существенное влияние на условия хозяйственной деятельности оказывают установленные экономические порядки, правила хозяйствования, которые регламентируют условия трудовой деятельности, а также деятельность обществ, товариществ, партий и профсоюзов.