2.Образование Великого Княжества Литовского и Русского

Русские историки, как правило, не жаловали Великое княжество Литовско – Русское (ВКЛР), считая его историю чем- то побочным по отношению к Московскому царству. Между тем, несколько столетий жизнь значительной части русского народа протекала в ВКЛР. Соперничество между католицизмом и православием, между польской и русской культурой составляет основное содержание истории ВКЛР. По большей части трагическое содержание. А для нас это ещё и напоминание об упущенных возможностях нашего прошлого. На протяжении трёх веков в ВКЛР существовала реальная альтернатива, что это государство всё- таки может стать государством православной русской нации. Смоленское княжество в XIV веке переживало самый трудный период своей истории. После взятия московскими князьями Можайска (1302 год) вяземские и дорогобужские князья становятся почти самостоятельными правителя, признавал власть смоленского князя лишь формально. Московские правители Иван Калита и Симеон Гордый стремятся утвердить свое влияние на Смоленское княжество. Смоленские земли оказываются между двумя грозными силами. Золотая Орда тоже стремится подчинить себе Смоленские земли (походы в 1333 и 1339 годах). В этих условиях великий Смоленский князь Иван Александрович (1313 – 1358) сближается с ВКЛ, заключив с Гедимином договор о взаимной помощи, признав его своим «братом старшим». При князе Гедимине ВКЛ активно расширялось. В 1341 году Иван Александрович, используя полки ВКЛ, пытался вернуть себе Можайск, но безуспешно. Ему помогал в этом один из сыновей Гедимина, Ольгерд.

В это время ВКЛ ведёт борьбу с немецкими рыцарями и смоляне не остаются в стороне. В 1348 году на реке Страве с рыцарями сражался и смоленский полк. Как утверждал польский хронист, ими командовал один из Смоленских князей. Битва закончилась неудачно для ВКЛ. В ней погибло много смолян, в том числе и князей. Московские князья недовольны укреплениям связей Смоленска и ВКЛ. В 1351 году Симеон гордый организует поход. Сила его была настолько велика, что смоляне не стали дожидаться и выслали послов. Они заключали с Московским княжеством мир, при условии, что Смоленские земли разрывают отношения с ВКЛ. Ольгерд ответил на этот договор походом на Смоленск. Он присоединил к себе в 1359 году Брянское и Мстиславское княжества, подвластных Смоленску. Новый смоленский князь Святослав Иванович (1358- 1386) возобновляет отношения с ВКЛ, чтобы предотвратить другие походы. В 1386 и 1370 смоленская рать участвовала в походах Ольгерда на Москву. Оба они закончились неудачей. В 1380 ВКЛ участвовало вместе со Словенским князем Иваном Васильевичем в Куликовской битве. В 1388 году Смоленск охватила эпидемия чумы. Такое несчастье смоленские земли переживали и до этого (1130,1308,1352 годах). Но в этот раз эпидемия была особенно тяжелой. В самом Смоленске в живых осталось только 10 человек, и на некоторое время город был затворен. Литовские феодалы не замедлили воспользоваться опустошением Смоленска и заставили его новых жителей принять князем своего сторонника Юрия Святославовича.² В 1395 году воспользовавшись спорами между смоленскими князьями, князь Литовский Витовт подошел к Смоленску, хитростью заставил князя Юрия и его брата Глеба выйти из города и пленил. В Смоленске вместо князя были назначены два наместника. Таким образом, великое Смоленское княжество перестало существовать. В 1401 году смоляне подняли восстание против захватчиков. Тогда Витовт с большим войском подошёл к Смоленску и осадил его. На защиту Смоленска поднялись все от мала до велика. Женщины кипятили смолу, которую выливали на врагов, перевязывали и лечили раненных. Только в 1404 году Витовту удалось добиться осуществления своих замыслов. После двухмесячной осады войска Витовта вошли в город. С этого времени Смоленская земля оказалась в составе Литовского княжества. По существу это было русско – литовское государство. На этот раз Смоленск оставался во власти врага в течении 110 лет.