Что говорит генетика о возможности смешения неандертальцев с кроманьонцами

Некоторые ученые отрицают возможность смешения кроманьонцев с неандертальцами на основании анализа митохондриальной ДНК, который показал, что ДНК неандертальца отличается от нашей настолько существенно, что должна принадлежать отдельному виду, скрещивания с которым исключены.

Однако, по мнению ряда ученых, в том числе испанского специалиста из университета Барселоны Карлоса Лалуэса-Фокса, "различия в митохондриальных ДНК не являются абсолютным свидетельством половой несовместимости двух древних видов". Спаривание между представителями двух видов могло иметь место – случайно или в небольших количествах, если "роман" происходил между самцом неандертальца и самкой хомо сапиенс.

Митохондрия – всего лишь маленький участок из огромного генома. Профессор Мичиганского Университета, известный антрополог и генетик Алан Темплтон, считает, что по одному участку генома нельзя делать выводы об эволюции человечества. Необходим анализ многих участков генома. Ученый изучал сразу 25 участков человеческого генома. Оказалось, что общая картина совпадает с той, которая реконструируется по данным археологии. Значит скрещивания между неандертальцами и кроманьонцами с рождением потомства вполне могли быть. По мнению Темплтона, существенное отличие в ДНК митохондрий вовсе не доказывает, что наши предки не скрещивались с неандертальцами. В этом случае мтДНК вообще не могут служить доказательством. Примеры когда гены одного народа передавались другому только через мужчин известны из более поздней истории человечества. По мнению многих исследователей, скрещивание неандертальских форм с формами собственно homo sapiens закрепило во многих популяциях некоторые гены, относившиеся вначале к неандертальской расе. Это является еще одним доказательством, свидетельствующим о том, что неандертальские формы относились к генетически открытой системе, то есть не являлись отдельным видом.

Благодаря последним исследованиям немецких ученых удалось выделить и прочесть довольно длинные последовательности ядерной ДНК неандертальца из окаменелостей. Исследование стало возможным благодаря новому методу извлечения генетической информации выделенных из окаменелостей молекул ДНК. Команда генетиков во главе с профессором Сванте Паабо смогла изолировать длинные фрагменты генетического материала, взятого у останков мужской особи неандертальца из Хорватии, обнаруженных в пещере Vindija близ Загреба. В целом проект по расшифровке генома неандертальцев призван показать, насколько близок или, наоборот, далек вид homo neanderthalensis от вида homo sapiens.

По предварительным данным, неандертальская хромосома Y, которая передается по мужской линии и у женщин отсутствует, сильно отличается от аналогичной хромосомы современного человека и шимпанзе. Таким образом, можно предположить, что небольшое межвидовое скрещивание между человеком разумным и неандертальцем всё-таки имело место, иначе Y-хромосома не изменялась бы.

Хотя ранее ученые пришли к выводу, что человека нельзя считать потомком неандертальца, так как мтДНК человека не совпадает с мтДНК неандертальца, однако теперь стало понятно, что некоторые гены неандертальцев современные люди всё же имеют.

То есть неандертальцы могли спариваться с homo sapiens: просто если спаривался самец неандертальца с самкой homo sapiens, то мтДНК в отличие от ядерной не наследовалась. Обратных спариваний, судя по совокупному анализу ядерной и мтДНК, не было. Видимо, самцов homo sapiens самки homo neanderthalensis в качестве сексуальных партнерш не привлекали.