Ранние наблюдения

Как отмечает Хатчисон, древние ученые были восхищены феноменом действия мерцающего света. Апулей в 125 г. н.э., получая мерцание света с помощью гончарного круга, установил, что оно может вызвать состояние, близкое к эпилептическому. Птолемей в 200 г. н.э. изучал действие мерцания, возникающего при прохождении солнечного света через спицы вращающегося колеса. Он отметил, что рисунки и цвета, появляющиеся в глазах у смотрящего на него, вызывают эйфорию. Французский психолог Пьер Жане (Pierre Janet ) обнаружил снижение симптомов истерии и нарастание релаксации у пациентов парижского госпиталя Salpetrie, которые эпизодически наблюдали мерцающие огни.

Если эффекты света привлекли внимание людей несколько сотен лет назад, то интерес к действию ритмического звука появился намного раньше. По словам Хатчисона, антрополог и знаток шаманизма Майкл Харнер (Мichael Нагner ) установил, что основными орудиями для достижения "шаманического состояния" сознания являются бубен и трещотка. Харнер наблюдал, что удары бубна с частотой, близкой к частоте тета-ритма, используются во время процедуры инициации транса.

В 1930-х и 40-х годах Грэй Уолтер (W.Gгау Walter ) и другие ученые использовали мощные стробоскопы и новейшее ЭЭГ-оборудование для изменения электрической активности мозга и вызывания состояния глубокой релаксации с появлением живых образов. Исследования Уолтера возбудили интерес у некоторых художников, таких как Уильям Бэрроуз. Те, в свою очередь, создали устройство, которое назвали Машиной сновидений. Оно придавало предметам ослепительно яркое свечение неземной чистоты и окраски. Из прекрасных геометрических фигур, напоминающих мандалы, картина распадалась на отдельные образы и живые сцены, подобные цветным снам.

В бурных 60-х и 70-х интерес к путям получения измененного состояния мозга без медикаментов разрастался вместе с исследованиями наркотических веществ. Обратная зависимость альфа-ритма ЭЭГ, открытая Джо Камия (Jое Каmiуа) в Нейропсихиатрическом институте Langley-Porter в Сан-Франциско, положила начало эре изучения биообратной связи. Другие ученые обнаружили сильный, подобный психоделическому, эффект в ритмичных сочетаниях света и звука. Множество ночных клубов начали использовать стробоскопы для усиления действия танцевальной музыки.

В это время продолжалось изучение феномена межполушарной синхронизации и подстройки ЭЭГ. Д. Шварц ( Jаck Schwarz ), хорошо известный благодаря опытам по контролю сознанием автономных реакций, раз-

работал "ISIS", устройство для получения различных состояний сознания путем использования ритмичных звуков и световых вспышек в очках.

Ричард Таунсенд ( Richard Townsend) в 1973 г. описал устройство с вспышками, вмонтированными в очки, которое он применял для фотонастройки . Первый сеанс лечения с помощью АВС был проведен С. Карасом (Seymour Charas), ученым из City College Нью-Иорка в 1974 году. Но промышленного производства приборов для АВС тогда налажено не было. Развитие микроэлектроники дало возможность многим изобретателям разработать различные программы АВС с изменяемыми частотой и интенсивностью света.