Процесс роста и объединения общин протекал в разных частях Биниленда, практически одновременно, и к рубежу I и II тыс. Н.Э. Там возникло не меньше десятка протогородских поселений

\«Первая династия» X  середины XII вв. Их властвование пришлось на период подлинного расцвета вождеств и способствовало еще большему усложнению социально-политической организации бини. Огисо была предпринята первая попытка установления не только надобщинной, но также и надвождеской власти в стране, точнее, в той ее части, которая тяготела к городу Бенину, возникшему еще до утверждения «Первой династии».

Эрхе (в более распространенной транскрипции  Эре), йоруба, сын или внук и наследник Игодо,  первый бесспорно реальный персонаж на бенинской исторической сцене. Он также был наиболее выдающимся правителем из «династии» огисо.

Эре изменил название города с Игодомигодо на Иле («Дом»). Имя это сохранялось вплоть до утверждения Второй династии. С правлением Эре связано начало становления в Биниленде системы надвождеских политических институтов (в частности, учреждение четырех из пяти титулов вождей эдионэвбо, во времена Второй династии вошедших в узама н’ихинрон: олиха, эдохен, эро и эхоло н’ире) и укрепление власти верховного правителя.

Эре - многочисленные нововведения

Властвование Эре  важнейший эпизод, кульминация всей истории бини эпохи «Первой династии» в том смысле, что произошедшие при этом огисо события, приписываемые ему инновации в различных сферах жизнедеятельности бини определили самый облик Бенина  города и всего общества, его экономический и политический строй вплоть до самого падения «династии» «небесных правителей». Как восторженно писал Эгхаревба,

Именно то, что Эре покинул Угбекун и избрал своей резиденцией Бенин стало поворотным пунктом в истории города Бенина и вообще всех бини. Именно Эре предпринял чрезвычайно важные шаги на пути превращения Бенина из протогородского поселения в настоящий город. Его деяния также способствовали дальнейшему экономическому росту города Бенина и повышению его влияния в регионе, его конкурентоспособности в борьбе с другими вождествами и протогородами.

Первые объединения ремесленников, на всем протяжении доколониальной эпохи совпадавшие с базовыми социальными единицами  общинами, также, по утверждению устной традиции, возникли в городе Бенине при Эре.

Конечно же, и в данном случае нет гарантии, что устная традиция сообщает чистую правду. Но бесспорно, что ремесла, перечисляемые Эгхаревба и Эвека, имеют у бини весьма глубокую историю и относятся к числу древнейших, наиболее развитых и важных для власти в общем контексте культуры бини, включая культуру политическую.

Орире сумел сохранить богатое наследие Эре  страна продолжала развиваться по восходящей, в том числе в экономическом отношении. Но, с другой стороны, в силу неизвестных ныне причин, Орире не передал власть своему наследнику, и, таким образом, линия Игодо на нем оборвалась. Следующие примерно двадцать огисо были представителями разных вождеств бини. (Именно поэтому понятие «династия» приложимо к правителям огисо лишь условно и в данной работе берется в кавычки). Естественно, уровень политической стабильности в стране заметно понизился. Не следует также игнорировать уже упоминавшееся сообщение Тэлбота о том, что наследником Эре стал его сын, чье личное имя было Огисо и который, не добившись больших успехов как правитель Бенина, предпочел вернуться в родное Ифе. В дальнейшем в данной работе будет представлен анализ и рассмотрено значение обеих версий в их взаимосвязи.

Правление последнего огисо, Оводо, устной традицией рисуется исключительно черной краской. Утверждается, что он испортил отношения с вождями, стремясь править авторитарно (в том числе единолично распоряжаясь казной), и это ставится ему в вину. В конце концов он был свергнут с престола и удалился в расположенное неподалеку от города Бенина поселение Ихимвинрин, где вскоре умер.

Первая попытка установления надвождеской власти привела, в числе прочего, к появлению ряда всебенинских титулов ;

общая слабость надобщинной власти и ее институтов при режиме «Первой династии».

не было постоянного, стабильного «центра».

В дальнейшем пора огисо  «правителей, сошедших с небес» воспринималась бини как время обуздания социального хаоса, как период социального творения мира. Но и с «объективной», социоантропологической точки зрения века правления огисо действительно явились начальным этапом непосредственно на пути сложения общества, которое столетия спустя европейцы называли «Великим Бенином». Ведь именно во времена «Первой династии» шел процесс его формирования как единого социально-политического образования

Институт верховного правителя и его власть изначально попросту «наложились» на многочисленные прежде независимые общины и вождества бини. Между институтами верховной власти (огисо), с одной стороны, и институтами власти общин и вождеств бини, с другой стороны, в тот период отсутствовала не только генетическая, но и органическая связь; социальные структуры и политические учреждения бини были хорошо разработаны и адаптированы к условиям существования именно на общинном и вождеском уровнях социокультурной сложности. Но поскольку надвождеский уровень так или иначе образовался, начавшие функционировать на нем институты должны были быть «наполнены» конкретными людьми, носителями титулов и власти. В том числе и в первую очередь, этот императив касался института верховного правителя, который «заполнили» сменявшие друг друга на престоле огисо.

Бенин периода огисо может быть охарактеризован как сложное (составное) вождество, как группа вождеств, находившихся под верховенством сильнейшего из них на данный исторический момент, с «примесью» автономных общин, подчинявшихся непосредственно огисо.

Именно в период правления «Первой династии» и, вне всякого сомнения, в связи с превращением при ней в политический (а также идеолого-религиозный, экономический и торговый) центр достаточно крупного надвождеского образования, Бенин как протогородское поселение вышел на качественно новый уровень развитости. Эдионэвбо же продолжали управлять городом Бенином как своим вождеством, тогда как со времени огисо Эре это было уже не обычное вождество, но, независимо от степени его непосредственно политического могущества, уникальный символ надвождеского единства для всех, кто был включен в орбиту власти огисо. Город Бенин стал безусловным политическим центром  столицей страны.

На последние приблизительно восемь правлений подлинно династический порядок передачи власти огисо был восстановлен. Очевидно, что, несмотря на все серьезные экономические и политические проблемы, с которыми столкнулись последние огисо, восстановление династического принципа наследования престола все же может рассматриваться как свидетельство нарастания  в противоборстве с центробежными  консолидационных процессов в обществе бини на надвождеском уровне.

Главным образом именно во время пребывания у власти этой династии окончательно и необратимо вызрели предпосылки и сложились условия для стабильного существования в Бенине институтов надвождеской власти. Бесповоротное внедрение в политическую жизнь и культуру бини институтов верховной (не только надобщинной, но и надвождеской) власти наступило в результате сначала количественных, и только затем  качественных изменений в проявлениях тех же самых факторов, которые и прежде приводили к усложнению социально-политической организации бини. Таким образом, с антропологической точки зрения, процесс утверждения институтов верховной власти имел не революционный, но эволюционный характер . «... в Бенине не было резкой трансформации политической структуры, которая бы совпадала с приходом династии оба»].

Итак, к концу эпохи «Первой династии» продление ситуации, при которой простые вождества (и автономные общины) терпели надвождескую власть, чья неэффективность уже обнаружилась со всей очевидностью, стало невозможным. Однако огисо в конечном счете проявили неспособность установить действенную центральную  надвождескую и надобщинную власть, притом, что именно в этом заключается наиглавнейшее условие длительного существования любого сложного вождества. Общество вступило в период кризиса политической системы, в итоге приведшего к крушению «династии» огисо.

Первой попыткой преодоления кризиса и выработки новой социально-политической модели невождеского общества явился шаг назад  упразднение монархии.

Вскоре, однако, по инициативе лидеров городского бенинского вождества, прежде всего олиха, был сделан новый шаг, на сей раз вперед. Шаг этот был решительным и исключительно важным для всей последующей истории Бенина, так как он привел не только к реставрации монархии, но и к утверждению здравствующей и поныне Второй династии верховных правителей  оба. То, что вожди эдионэвбо инициировали реставрацию института верховной всебенинской власти, вполне естественно. Несомненно, они предполагали под прикрытием новой, ими же возведенной на трон династии в значительной степени контролировать ход дел не только в столице, но и во всем Бенине. И это удавалось им в течение примерно полувека, вплоть до военной победы над ними («государственного переворота» [Ryder 1969: 5]) четвертого оба, Эведо, после которой объем реальной власти бывших эдионэвбо, а ныне узама н’ихинрон начал постепенно, но неуклонно уменьшаться.