Глава 6. Экономика региона

Основой экономики штата Аляска является добыча полезных ископаемых.

Аляска занимает второе место в США (после Невады) по объемам добычи золота. Штат дает около 8% добычи серебра в Соединенных Штатах Америки. Шахта "Ред Дог" на севере Аляски - крупнейшая в мире по запасам цинка и дает около 10 % мировой добычи этого металла, а также значительные количества серебра и свинца.

Аляска занимает второе место в США по добыче "черного золота", здесь добывается 20% американской нефти. На севере штата разведаны огромные запасы нефти и газа. Месторождение Прудо-Бэй - крупнейшее в Соединенных Штатах (8% добычи нефти в США). Нефть транспортируется к порту Валдез на южном побережье Аляски по построенному в семидесятых годах XX века Трансаляскинскому нефтепроводу. Нефтепровод длиной почти 1 300 километров сооружен из труб диаметром 122 см. Его пропускная способность - около 340 000 м3 в сутки.

На северо-западе огромную территорию занимает Национальный нефтяной резерв - земли, на которых разведаны нефтяные месторождения, но добыча не ведется.

Золотая лихорадка на Аляске началась в 1896-1897 гг., когда золото было обнаружено на Клондайке, на канадской территории Юкон. Привлеченные надеждами на быстрое обогащение, тысячи старателей устремились на тихоокеанский северо-запад и Аляску, нуждаясь в товарах и услугах . Когда к 1898 г. лучшие прииски уже нашли своих владельцев, многие люди начали вести поиск золота на Аляске. Самые крупные жилы были обнаружены в Номе в 1898 г. и около Фэрбэнкса в 1902 г.

Большая часть этой жаждущей золота толпы не обогатилась, но многие впоследствии решили остаться на Аляске, быстро изменяя ее население. Между 1897 и 1907 гг. старатели основали более 50 лагерей в разных частях Аляски и некоторые из них, например, Ном и Фэрбэнкс выросли в крупные города. В начале ХХ века железные дороги стали соединять рудники и порты; потом между 1915 и 1923 гг. была построена Аляскинская железная дорога и основана ее строительная база - Анкоридж. К началу двадцатого века российское присутсвие на Аляске казалось далеким прошлым, хотя многие здания и православное наследие сохранились.

Глава 7. Сельское хозяйство и традиционное природопользование

Суровая природа Аляски не благоприятствует развитию сельского хозяйства, поэтому большинство продуктов питания на Аляску импортируется и стоят они очень дорого, особенно вдали от городов.

Тем не менее на юге штата, на полуострове Кенай и в долине Матанаска, неподалеку от крупнейшего города Аляски, Анкориджа, существует ряд фермерских хозяйств. В них выращивают овощи (картофель, морковь, капусту и другие), разводят крупный рогатый скот.

На полуострове Сьюард, в западной части штата, хорошо развито оленеводство.

В прибрежных водах Аляски очень развито промысловое рыболовство. Много лосося, трески, минтая и крабов экспортируется из штата. Дары моря относятся к тем немногим продуктам, которые дешевле в Аляске, чем в каких-либо других штатах США.

Несмотря на богатство дикой природы, торговля мехом давно пришла в упадок. На севере Тихого океана процветал тюлений и котиковый промысел, но международная конкуренция грозила его уничтожить. Обильные лососевые промыслы привели к первому экономическому буму на Аляске. В 1880-х годах консервные заводы распространились от юго-востока Аляски до северо-запада, и их продукция резко возросла (с 9 000 ящиков в 1881 году до 714 000 - в 1888 году). К 1900 г. 42 завода выдавали ежегодно 1,5 миллионa ящиков, а к 1917 г. здесь производилась половина консервированного лосося в мире.

В последние десятилетия на Аляске активно развивается туризм.