Экологические функции почвы

Являясь одним из компонентов биосферы, почва выполняет в ней ряд глобальных экологических функций, которые не могут быть выполнены никакой другой частью биосферы. Экологические функции почв в биосфере базируются на двух основополагающих ее качествах. Во-первых, почва служит средой обитания и физической опорой для огромного числа организмов. Во-вторых, почва является необходимым, незаменимым звеном и регулятором всех биогеохимических циклов. Первая и главная экологическая функция почвы заключается в обеспечении жизни на Земле. Эта функция определяется тем, что именно в почве концентрируются необходимые организмам элементы в доступных им формах химических соединений. Кроме того, почва обладает способностью аккумулировать необходимый для жизнедеятельности продуцентов наземных экосистем запас воды. Наконец, почва служит оптимальной средой для укоренения наземных растений и формирования их биомассы, обитания многочисленных беспозвоночных и позвоночных животных, разнообразных микроорганизмов. Именно эта функция почвы характеризуется понятием «плодородие».

Вторая экологическая функция почвы заключается в регулировании всех потоков вещества в биосфере. Все биогеохимические циклы таких важнейших элементов, как углерод, азот, кислород, сера, фосфор, железо, а также циклы воды осуществляются именно через почву. Почва - это связующее звено и регулирующий механизм в системах биологической и геологической циркуляции химических элементов. Третья экологическая функция почвы - глобальное регулирование состава атмосферы и гидросферы. Атмосферная функция почвы осуществляется за счет ее высокой пористости (40-60% объема) и штатной заселенности организмами, благодаря чему идет постоянный газообмен между почвой и атмосферой. Почва постоянно поставляет в атмосферу различные газы, в том числе и «парниковые» - диоксид углерода, метан. Одновременно почва поглощает кислород из атмосферы. Таким образом, в системе «почва-атмосфера» почва является генератором одних газов и поглотителем для других. Почва избирательно отдает в поверхностный и подземный водосток растворимые в воде химические вещества, определяя тем самым гидрохимическую обстановку в водах суши и прибрежной части океана. Четвертой экологической функцией почвы является накопление в поверхностной части земной коры специфического органического вещества - гумуса и связанной с ним химической энергии. Пятая экологическая функция почвы заключается в ее защитной роли по отношению к нижележащим слоям литосферы. Почва защищает их от воздействия экзогенных факторов. Наконец, шестая экологическая функция почвы - это генерирование и сохранение биологического разнообразия. Почва, являясь средой обитания для огромного числа организмов, ограничивает жизнедеятельность одних и стимулирует активность других. Чрезвычайно большое разнообразие почвенных свойств и их сочетание создают огромное разнообразие условий жизнедеятельности организмов. По отношению к человеку почва имеет еще одну специфическую функцию, являясь главным средством сельскохозяйственного производства и местом поселения людей.