Past Continuous образуется:

was/ were + Present Participle (IV-я форма или  ing-форма).

 

I was reading at three o’clock. В 3 часа я читал.

Past Continuous употребляется для выражения:

1. Для выражения действия, протекавшего в указанный момент в прошлом. При этом ни начало, ни конец действия неизвестны. Указание времени совершения действия может быть выражено:

а)  Обстоятельство времени:

at noon   в полдень at that moment в тот (этот) момент

at five o’clock  в пять часов at 5.50 p.m. yesterday вчера в 5.50 вечера

It was raining at noon. В полдень шел дождь.

 

б)  Другим прошедшим действием, выраженным глаголом в Past Indefinite:

When I came, my parents were having tea. Когда я пришел, мои родители пили чай.

Примечание: Обычное повторявшееся действие или факт в прошлом – Past Indefinite. Длительное действие, совершавшееся в определенный момент в прошлом – Past Continuous:

He wrote letters to his mother every week. Он писал письма своей матери каждую неделю.

He was writing a letter when I entered the room. Он писал письмо, когда я вошел в комнату.

Иногда сама форма Continuous употребляется в придаточном предложении, когда длительное действие служит лишь фоном для главного события. Обычно в таких случаях употребляются союзы: when когда, while пока, в то время как, as пока, когда, just as как раз, когда:

As I was coming here I met your brother. Когда я шел сюда, я встретил твоего брата.

в)  Другим длительным одновременным действием, протекавшим в прошлом в течение одинакового промежутка времени и выраженным также в Past Continuous:

While he was speaking to the teacher I was waiting for him. Пока он разговаривал с учителем, я ждал его.

г)  Ясно из контекста или ситуации, часто используется в художественных текстах описательного характера:

It was evening. I was writing a letter. Был вечер. Я писал письмо.

2 Для выражения длительного действия, протекавшего в определенный период времени в прошлом, но не обязательно непрерывно в течение всего этого периода. Время действия обычно поясняется обстоятельственными словами:

all day (long)   весь день all the time  все время the whole evening   весь вечер

from … till с … до on Monday last week в понедельник на прошлой неделе during the war  во время войны

I was reading from 7 till 9 o’clock. Я читал с 7 до 9 часов.

 

Если действие с таким обозначением времени является одним из двух или нескольких последовательных действий, то употребляется только форма Past Indefinite:

I came home early, rested from five till six, and then worked the whole evening.

Я пришел домой рано, отдыхал с пяти до шести, а затем работал весь вечер.

3  Для выражения действия, которое представляется будущим с точки зрения прошедшего времени и которое будет осуществлено, так как запланировано или ожидается. Употребляется в основном с глаголами движения: to come приходить, to go идти, to leave уезжать, to start отправляться и др.:

I said I was returning the next day. Я сказал, что возвращаюсь на следующий день.